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May 16, 2023

A alegria de jogar Half

Quase 20 anos depois, Half-Life 2 parece contemporâneo novamente. Os oficiais da Proteção Civil são mais baixos do que eu pensava. Não me interpretem mal, eu também sou um Short King, mas

Quase 20 anos depois, Half-Life 2 parece contemporâneo novamente

Os agentes da Protecção Civil são mais baixos do que pensei que seriam. Não me interpretem mal, eu também sou um Short King, mas presumi que os executores da Cidade 17 usando máscaras de gás seriam mais intimidantes verticalmente. Como me recuso desafiadoramente a recolher o lixo na sequência de abertura do Half-Life 2, acho o policial que se aproxima e seu bastão elétrico levantado estranhamente adoráveis. Até ele me bater, é claro. O estalo resultante me dá um susto tão grande que estendo os braços e bato a mão no canto de uma estante.

Esta foi minha experiência jogando as primeiras horas do excelente mod VR feito por fãs do Half-Life 2, um complemento totalmente gratuito que transforma a obra-prima da Valve de 2004 em uma experiência completa de realidade virtual. Sob meu controle direto, Gordon Freeman é menos um graduado do MIT deslocado no tempo com uma propensão para assassinato e, em vez disso, um turista boquiaberto que está mais interessado em observar a arquitetura do canal do que em libertar a humanidade. Passo a maior parte do tempo encostado nas paredes e murmurando: “Isso é interessante”, antes que um caranguejo saltitante me choque tanto que danifique mais alguns móveis e assuste o gato.

Joguei Half-Life 2 inúmeras vezes nas últimas duas (quase) décadas. Sozinho. Com amigos. No PS3 (ruim). Eu libertei a Cidade 17 das forças Combine. Lancei lâminas de serra em outros jogadores nos banheiros da Nova Prospekt. Eu fiz um Gman grunhido virar o pássaro para um enojado Eli Vance nas ruínas em chamas de Ravenholme. Por alguns anos, em meados dos anos 2000, Half-Life 2 foi meu jogo completo, oferecendo uma base sobre a qual centenas de mods foram construídos. Conheço o layout do Half-Life 2 melhor do que algumas áreas da cidade onde moro atualmente.

Bem. Eu pensei que eu fiz. Da nova perspectiva da realidade virtual, a Cidade 17 e seus arredores parecem estranhamente familiares, mas em grande parte irreconhecíveis. Olhando para o Dr. Breen enquanto ele choraminga em uma tela gigante na abertura do jogo, fico impressionado com uma sensação que só posso descrever como experimentar algo que antes só havia acontecido em um sonho. Este espaço impossível é agora tangível. Tátil. Não estou mais apenas olhando através dos olhos de Gordon. Sou uma presença física onde Gordon deveria estar. O cidadão masculino 07 está falando diretamente comigo. Ele - e praticamente todos os outros NPCs da Cidade 17 - é dublado por John Patrick Lowrie, que conheci na vida real há alguns meses, e a colisão entre realidade e ficção é tão extrema que tenho que tirar o fone de ouvido porque sinto um pouco doente.

Não sou estranho aos jogos VR. Nem mesmo os jogos Half-Life VR. Já joguei Alyx duas vezes e não experimentei nada além de uma sensação vertiginosa de admiração. Mas Alyx era nova. Fresco. Half-Life 2 é o oposto disso. Alyx era como embarcar numa viagem ao desconhecido. Half-Life 2 VR é como rastejar para dentro de uma fotografia. Eu não deveria ter permissão para fazer isso. Por que todos têm proporções tão estranhas? Ajuda.

Depois que o Dr. Kleiner não consegue me teletransportar para o laboratório de Eli, sou empurrado para fora de seu esconderijo e para um pátio de trens abandonado. Ao longe, a Cidadela – a sede regional da Combine – grita e se move em resposta à minha chegada. Fico parado e observo enquanto seu exterior se abre, uma visão nítida contra um horizonte sombrio. Eu nunca deveria estar aqui. Não exatamente desta maneira. Este jogo foi projetado, desenvolvido e lançado em uma época em que propor que você anexe duas telas ao seu rosto faria com que você fosse preso.

Mesmo assim, Half-Life 2 é perfeitamente adequado para VR. Seu sistema físico de vinte anos (!) é tão sofisticado que você não consegue acreditar que ele se mantém unido quando confrontado com toda a gama de movimentos humanos. Enquanto giro a arma gravitacional para lançar um cano contra um grupo de zumbis através de uma lacuna entre os edifícios, me pego rindo alto de como ela é ridiculamente flexível. A maioria dos jogos VR não oferece o mesmo grau de liberdade que Half-Life 2, e este foi um jogo originalmente projetado para ser visto em um CRT e controlado com um mouse que contém uma bola. É incrível.